Tijdens onze reis naar Zweden, begin juni 2025, bezochten we Bremen. Daar waren we getuigen van een mooi, mysterieus schouwspel. Het Welshe gezelschap Hijinx Theatre bracht een indrukwekkend optreden vol humor, warmte en ontroering. Een prachtig voorbeeld van hoe inclusief theater mensen verbindt — ongeacht taal of achtergrond.
Op weg naar Zweden besloten we een tussenstop te maken in Bremen, de historische Hanzestad aan de Weser. Wat oorspronkelijk bedoeld was als een korte rustpauze onderweg, bleek al snel een volwaardig reisbelevenis te worden vol charme, geschiedenis en gezellige sfeer.
Aankomst en eerste indruk
Na enkele uren rijden bereikten we Bremen in de late voormiddag. De stad verwelkomde ons met haar typisch Noord-Duitse elegantie: brede lanen, oude bakstenen gevels en een ontspannen, bijna maritieme atmosfeer. We parkeerden de wagen aan de rand van het centrum en trokken te voet richting de Altstadt, het historische hart van de stad.
De Marktplatz – het hart van Bremen
Het eerste hoogtepunt was zonder twijfel de Marktplatz, een van de mooiste pleinen van Duitsland. Midden op het plein torende het standbeeld van Roland, symbool van vrijheid en onafhankelijkheid, terwijl de imposante Dom St. Petri met zijn twee torens het geheel een bijna sprookjesachtig decor gaf. Het pronkstuk blijft echter het Rathaus (stadhuis), een meesterwerk van de Weser-renaissance dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. We genoten op een terrasje van een koffie met gebak, terwijl we de levendige drukte gadesloegen — toeristen, studenten, fietsers en straatmuzikanten die samen de ziel van Bremen vormden.
De Bremer Stadsmuzikanten
Geen bezoek aan Bremen is compleet zonder een blik op de Bremer Stadtmusikanten, het wereldberoemde beeld van de ezel, hond, kat en haan uit het sprookje van de gebroeders Grimm. Volgens de traditie moet je beide voorpoten van de ezel vasthouden en een wens doen — iets wat natuurlijk ook wij deden, glimlachend tussen de toeristen. Het kleine beeldje straalt iets ontwapenends uit en herinnert aan het speelse, verhalende karakter van de stad.
Het Schnoorviertel – een stap terug in de tijd
Vanuit de Marktplatz dwaalden we door de smalle steegjes van het Schnoorviertel, het oudste deel van Bremen. Hier lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Kleine vakwerkhuisjes uit de 15e en 16e eeuw, kunstwinkeltjes, antiekzaakjes en gezellige cafés wisselen elkaar af. We lunchten in een klein restaurantje waar lokale specialiteiten werden geserveerd — “Knipp” (een soort kruidige gehaktschotel) voor de avontuurlijke eter, en een lichtere vissoep voor wie het wat subtieler wilde.
Vertrek richting het noorden
Tegen de late namiddag keerden we terug naar de auto. De stad liet een warme indruk na — een geslaagde combinatie van cultuur, geschiedenis en gezelligheid. Bremen bleek niet zomaar een tussenstop, maar een bestemming op zich. Toen we de snelweg richting Hamburg en uiteindelijk Denemarken opdraaiden, hadden we het gevoel een klein hoofdstuk toegevoegd te hebben aan onze reis naar Zweden — eentje vol charme, muziek en verhalen.
Het Motala Motormuseum is een automuseum in Motala, Zweden, gelegen aan de oever van het meer Vättern. Meer dan 200 voertuigen, waaronder auto’s, motorfietsen, en mopeds. Ingrediënten van nostalgie: een volledig functionerende garage uit de jaren ’20-’30, authentieke werkplaatsen, oude benzinepompen en tal van alledaagse objecten van vroeger. Verder is er een verzameling radio’s, foto-apparatuur, gereedschap, motormotoren, en curiosa gerelateerd aan vervoer en technologie. Gevestigd in een oud graan-magazijn (grain storage house) in de haven van Motala. Open het hele jaar door, ma-za van 08:00 tot 20:00, zondag van 10:00 tot 16:00.
Enkele hoogtepunten en publieksfavorieten in het Motala Motormuseum zijn:
🚗 Klassieke auto’s:
Perfect gerestaureerde modellen van Volvo, Saab, Ford, Mercedes en Chevrolet uit de jaren 1920-1970.
Een zeldzame Volvo PV444 en een iconische Saab 92 trekken vaak de meeste aandacht.
🏍️ Motorfietsen en brommers:
Een uitgebreide collectie Zweedse Husqvarna’s en Crescent-bromfietsen.
Oude racemotoren die nog in rijdende staat worden gehouden.
📻 Technische nostalgie:
Een unieke afdeling met oude radio’s, camera’s, televisies en telefoons — een echte tijdreis door 20e-eeuwse technologie.
🛠️ Levendige decors:
Een volledig nagebouwde garage uit de jaren ’30, compleet met werkbanken, gereedschap en olieblikken.
Ook nagebootste winkels en woonkamers uit vroegere tijden maken het museum leuk voor gezinnen.
🌅 Locatie & sfeer:
Het museum ligt recht aan het Vätternmeer, met uitzicht op de haven en vlak naast het Göta-kanaal — ideaal voor een wandeling of koffiepauze na het bezoek.
Enkele links:
Officiele site van het Motala Motormuseum
Pagina over Motala Motromuseum op de site Museums.EU
Tijdens mijn recente reis naar Durbuy, België, had ik de gelegenheid om een bezoek te brengen aan het betoverende Parc des Topiaires. Dit park staat bekend om zijn prachtige topiary-kunstwerken, waarin levende planten zijn getrimd en gevormd tot verbazingwekkende en kunstzinnige creaties. Bij aankomst bij het park viel meteen de rustige sfeer op. Het park is mooi aangelegd met goed onderhouden wandelpaden, en overal waar je kijkt, ontdek je indrukwekkende plantensculpturen die dieren, menselijke figuren en abstracte vormen uitbeelden. Het is duidelijk dat er veel aandacht en zorg wordt besteed aan het onderhoud van deze levende kunstwerken. Het hoogtepunt van mijn bezoek was ongetwijfeld de ‘L’Éléphant qui Rêve’ (De Olifant die Droomt), een indrukwekkende olifant die de skyline van het park domineert. Al met al was mijn bezoek aan het Parc des Topiaires in Durbuy een onvergetelijke ervaring. Ik zou het ten zeerste aanbevelen aan iedereen die geïnteresseerd is in tuinkunst en een vleugje magie wil toevoegen aan hun reis naar België. Het is een plek die de verbeelding prikkelt en de schoonheid van de natuur op een buitengewone manier viert.
Een bezoek aan het Abdijmuseum Ter Duinen in Koksijde is een reis terug in de tijd naar de middeleeuwen, waar de rijke geschiedenis van de cisterciënzerabdij tot leven komt. Bij aankomst word je begroet door de imposante abdijgebouwen en de serene sfeer die de omgeving uitstraalt. Binnen in het museum word je meegenomen op een boeiende ontdekkingstocht door de geschiedenis van de abdij. Je vindt er een schat aan artefacten, manuscripten en kunstwerken die getuigen van het religieuze en culturele leven van de monniken. De tentoongestelde voorwerpen bieden een unieke inkijk in het dagelijkse leven binnen de abdijmuren, van het werk in de kloostertuinen tot de verlichte manuscripten die in het scriptorium werden vervaardigd. Tijdens je bezoek kun je ook genieten van de rustige omgeving van de abdijtuinen, waar je kunt wandelen en reflecteren te midden van de historische ruïnes en de weelderige natuur.
De wandeling leidt je langs enkele interessante natuurelementen, waterpartijen, rustieke dorpsdelen, en mooie uitzichten. Hieronder de belangrijkste onderdelen in volgorde van wandeling. Start bij de Oude Abdij van Drongen Je begint op het Drongenplein bij de abdij. De abdijgebouwen zijn historisch interessant: oorspronkelijk Norbertijnenabdij. De sfeer hier is rustig, vaak kalm verkeer ertussen. Sint‑Gerolfkerk & Pontbrug Vanuit de abdij zie je de Sint‑Gerolfkerk. Vervolgens ga je richting de Pontbrug in Drongen – de brug over één van de armen van de Leie. De Pontbrug is een mooi fotogeniek punt, met zicht op het water en groen rondom. De Assels (natuurgebied) Halverwege kom je in het natuurgebied ‘de Assels’, dat deel uitmaakt van het Natuurpark Levende Leie. Hier wandel je langs weilanden (meersen), sloten, waterlopen, natte graslanden. Ideaal voor vogelliefhebbers — je kunt verschillende weide‑ en watervogels spotten. Veer Afsnee Een van de charmepunten is het veerpont bij Afsnee. Dit is een veerdienst voor fietsers en wandelaars. Oversteken geeft niet alleen afwisseling in de route, maar ook mooie uitzichten over de Leie en een leuke ervaring. Leiedijk / Jaagpad Het laatste stuk leidt meestal langs de Leie, over een dijk of jaagpad. Je loopt langs het water, wat rust, reflectie en vaak mooie uitzichten biedt, zeker als het water stil is, met weidevelden aan de overzijde. Hier kun je ook pauzeren aan het water of genieten van de natuur. Terug naar Drongen De route loopt uiteindelijk terug naar het startpunt in Drongen via verharde wegen / paden. Je keert zo weer terug langs bekende punten, wat het makkelijk maakt om je positie te bepalen als je de route niet volledig kent. Rust & natuur: De Assels wandelroute geeft veel rust. Weg van druk verkeer, je hoort vooral natuurgeluiden (vogels, water, wind in de vegetatie). Landschap: afwisselend — van open weilanden, langs water, over grasland en langs knotwilgen of ruigte. Geen zware hoogtes, dus veel geschikt voor de meeste wandelaars. Fotomomenten: de abdij, de Pontbrug, reflecties in het water van de Leie, veerboot, waardoor je mooie scènes krijgt bij ochtendlicht of avondlicht. Zeker bij droog weer, mooi wolkendek of zonnestralen. Cultuur & erfgoed: naast de abdij, de dorpskern van Afsnee heeft ook karakter met het kerkje, oude huisjes, beleving van dorpse sfeer. Praktische tips Beste moment: lente, zomer, vroege herfst zijn ideaal — als de natuur in volle groei is, vogels actief, alles groen. Na regen kan modder op onverharde stukken lastig zijn. Schoenen: stevige wandelschoenen of althans goede stappers aan te raden, zeker als delen onverhard of nat zijn. Verzorging: Neem iets te drinken mee, misschien een snack. Er zijn cafés of horecapunten bij Afsnee of Drongen afhankelijk van welke richting je loopt. Het veerpontbij Afsnee biedt ook mogelijkheden om even te pauzeren. Wandeltijd inbouwen: hoewel de route 1u à 1u10 duurt zonder stops, is het mooi om tijd uit te trekken voor fotografie, vogelobservatie of gewoon rusten aan de Leie. Reken op 1,5 uur als je rustig wandelt. Seizoen & weer: let op modder en natte graslanden na regen; sommige delen kunnen glibberig zijn. Bij hoge waterstanden van de Leie kunnen paden nabij water lastig of gesloten zijn. Tot slot De Assels Wandelroute is ideaal voor wie zin heeft in een korte, gevarieerde natuurwandeling dichtbij de stad Gent, maar toch in een groene, rustgevende omgeving. Hij combineert natuur, water, erfgoed en dorpse charme op een manier die weinig inspanning vergt, maar toch een beloning biedt in beleving.
Een wandeling tussen Wissant en Cap Blanc Nez biedt een prachtige ervaring langs de Franse Opaalkust, met adembenemende uitzichten op de Kanaalkust en het Kanaal zelf.
Je begint in het charmante vissersdorpje Wissant, waar je kunt genieten van de sfeer en een glimp kunt opvangen van de lokale cultuur.
Deze wandeling voert je door de glooiende duinen, langs de kliffen en over wandelpaden die de natuurlijke schoonheid van de regio benadrukken.
Vervolgens volg je de kustlijn langs goed gemarkeerde paden, waardoor je onderweg kunt genieten van panoramische uitzichten op de kliffen en de zee. Cap Blanc Nez, een imposante krijtrots die boven de zee uitsteekt, is het hoogtepunt van de wandeling.
Hier kun je pauzeren en genieten van een spectaculair uitzicht op de krijtrotsen aan de overkant van het Kanaal in Engeland. Deze wandeling is zowel een visuele traktatie als een gelegenheid om te genieten van de frisse zeelucht. Het is een populaire bestemming voor natuurliefhebbers en wandelaars die op zoek zijn naar een rustige, schilderachtige route langs de Franse kustlijn. Vergeet niet je camera mee te nemen om de adembenemende uitzichten vast te leggen tijdens deze onvergetelijke wandeling tussen Wissant en Cap Blanc Nez.
Het natuurpark Westhoek in De Panne is een betoverend stukje natuur dat liefhebbers van wandelen onmiddellijk zal bekoren. Met zijn uitgestrekte duinen, weelderige bossen en schilderachtige landschappen biedt het park een perfecte ontsnapping aan de drukte van het dagelijkse leven.
Het park is gelegen aan de Belgische kust en strekt zich uit over een groot gebied.
Het biedt talloze wandelpaden die je meenemen door zijn diverse ecosystemen. Beginnend bij de duinen, waar je kunt genieten van de verfrissende zeewind terwijl je over de zachte zandpaden loopt, tot aan de dichte bossen waar je wordt omringd door de rustgevende geluiden van fluitende vogels en ruisende bladeren.
Een van de hoogtepunten van een wandeling in Westhoek is de indrukwekkende uitkijktoren die je een panoramisch uitzicht biedt over het hele gebied. Vanaf hier kun je genieten van adembenemende vergezichten over de duinen, de zee en het omliggende landschap.
Of je nu alleen op pad gaat, met je familie of met vrienden, een wandeling in het natuurpark Westhoek is een ervaring die je niet snel zult vergeten.
Het is een plek waar je kunt genieten van de rust en stilte van de natuur, waar je je kunt verbinden met de schoonheid om je heen en waar je even kunt ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven. Dus trek je wandelschoenen aan en verken de betoverende paden van Westhoek.
Een overzicht:
Enkele links:
Gerard Xavier maakte ook een video in en over de westhoek:
De wandeling langs de slagvelden van Waterloo 1815 neemt je mee terug in de tijd naar een cruciaal moment in de Europese geschiedenis. Deze historische plek, gelegen in de buurt van het dorpje Waterloo, België, was het toneel van de beruchte Slag bij Waterloo. Tijdens deze slag stonden de legers van Napoleon Bonaparte en de geallieerde troepen onder leiding van de Hertog van Wellington en Prins Blücher tegenover elkaar. De route leidt je langs verschillende belangrijke punten van de slag.
Na onze auto geparkeerd te hebben in het zicht van de “Leeuw van Waterloo’ zakken we af naar het museum en Panorama.
Met een goed gevulde maag vatten we, ietwat benieuwd, deze wandeling aan. Algauw kruisen we de “Chaussée de Charleroi” waar het eerste monument “Monument aux Belges” ons opwacht.
Meteen duikt onze wandeltocht de velden in.
Na een tijdje wandelen verschijnt het ‘Couvent de Fichermont” vanachter de bomen.
Via een mooie holle weg naderen we de “Ferme de la Papelotte” deze boerderij lijkt omgevormd tot een manège.
De wandeling slingert zich verder langs veldwegen met een fantastisch uitzicht naar Plancenoit. In dit dorpje, deelgemeente van Lasne, trekt naast de kerk en het “Monument aux Prussiens” de bistro “Le grand vélo” onze aandacht.
Opnieuw trekken we, langs de Lasne, de velden in. Het gaat stevig op en neer en na een tijdje komen we aan de “Ferme du Chantelet”.
Aan de “Ferme du Chantelet” leunt er een “Chapelle Baroque” op zijn stevig muren. We lopen door het erf en bewonderen de mooie runderen in de weiden rondom.
Wat verder zien we het volgend vreemd schouwspel
Het is de voorbode van het “Dernier Quartier Général de Napoléon”. Er heeft juist een voorstelling plaats gevonden over het verblijf van Napoleon in dit hoofdkwartier op de vooravond van de grote slag bij Waterloo.
Er hangen nog enkel acteurs rond die wat keuvelen met de toeschouwers . Een gezellige sfeer.
Opnieuw stappen we verder en verlaten de drukke steenweg en wat dieper in de vallei zien we het “Maison du Roi”. Inmiddels zijn we goed opgeschoten en komen langs de “Colonne Victor Hugo”.
Opnieuw steken we de drukke ‘Chaussée de Charleroi’ over en krijgen de “Leeuw van Waterloo’ opnieuw in het vizier. De verschillende legers kregen elkaar hier ook in het vizier. Het is op deze rustige vredige velden dat er hevig slag werd geleverd. Het contrast kan niet groter zijn.
Het “Monument Gordon” luidt het einde van deze wandeltocht in.
Deze wandeling is één van de mooiste wandelingen die we maakten. Het historisch thema dat benadrukt wordt door de verschillende monumenten op de tocht als het prachtig gebied waar de wandeling door loopt maakt het een echte aanrader. Doen!!!
Op 11 maart 2023 starten we, na de routebeschrijving opgehaald te hebben in het toeristisch centrum van Blankenberge, de erfgoedwandeling. Deze wandeling beloofd ons terug te voeren naar de belle époque- en interbellum-tijd.We starten de wandeling aan het Belle Epoque-centrum in de Elisabethstraat.
Dit centrum is gelegen in de Sint-Rochuswijk. In de late 19de eeuw werden er in deze wijk tientallen vakantiehuizen opgetrokken als buitenverblijf voor rijkere burgers. Verschillende van deze vakantiewoningen zijn van de hand van Van Gastel een Antwerpse architect-aannemer.
We volgen de koperen klinknagels die in het voetpad de route aanwijzen.Nog steeds in de Sint-Rochuswijk treffen we het prestigieuze neobarok gebouw dat eerst als school diende en sinds 2011 dienstdoet als bibliotheek. Het werdt gebouwd in 1883.
Wat verder in de Descampsstraat staan er verscheidene historische panden. Meerdere ervan ontsproten in de late 19de eeuw op de tekentafel van de Blankenbergse stadsarchitect Felix Cosman. Let vooral op de met tegels beklede gevels.
We verlaten de Sint-Rochuswijk langs de Jules de Troozlaan.
Daar nestelen ietwat meer klassieke herenhuizen zich tussen de typische Belle Epoquevilla’s. Het neo-Brugse burgerhuis La Tourelle is er een mooi voorbeeld van.
Achter het station staat de gotische Sint-Antoniuskerk.
De statige herenhuizen in de Weststraat op de nummers 90 en 92 werden in 1904 gebouwd voor de gebroeders D’Hondt. Gustave D’Hondt was tot tweemaal toe burgemeester van Blankenberge.Eind 19de eeuw was het toenmalige Blankenberge aan uitbreiding toe. Van 1895 startte men met de bouw van een nieuwe wijk aan de westkant.
Het statige herenhuis in de Van Maerlantstraat 85 is een schoolvoorbeeld van het fraai gebruik van glazuurtegels. Ook dit huis is een ontwerp van de stadsarchitect Felix Cosman. In de Luikstraat en de Generaal Lemanstraat zijn er ook mooie tegeltableaus te bewonderen.
Eind 1800 begin 1900 werden er aan de Belgische kust nergens zoveel tegelplateaus verwerkt dan in Blankenberge. De uitbreiding langs de westkant kwam pas tot voltooiing tijdens het interbellum. Naast de vele prachtige belle-epoque gebouwen zochten diverse architecten ook inspiratie bij het internationale modernisme dat toen opgang maakte.
Een mooi voorbeeld is het appartementsgebouw op de hoek van de Limburg Stirumstraat nr 30. Waar de De Smet de Naeyerlaan een bocht maakt staat op nr 63 een gebouw in Art-nouveau stijl. Ook dit gebouw is een ontwerp van Felix Cosman uit 1906.
De paravent aan de Blankenbergse jachthaven heeft haast een symbolische waarde voor Blankenberge. Deze gietijzeren bescherming tegen wind en regen werd gebouwd in 1908.
De glazuurtegels die gebruikt werden voor het huis in de Franchommelaan nr 5 komen van de Brusselse firma Helman. Deze firma had zodanig veel klanten in Blankenberge dat zij er een bijhuis opende.
De vroegere winkel Maison Duysburgh gelegen in de Weststraat op de nummers 25 – 27 heeft een unieke art-nouveau gevel.
Een bijna 7 m2 groot reclamepaneel in glazuurtegels trekt onze aandacht. Terug in de oude binnenstad genieten we ook van met glazuurtegels verfraaide gebouwen.
Op de hoek van de Nieuwstraat staat het pension Floréal uit 1914 waarvan de gevel volledig is bekleed met tegels.
Het tegelplateau op de gevel in de Bakkersstraat nr 28 verwijst dan weer naar de fotohandel Roman-Balasse die hier vroeger zijn stek had.
Het oude, vroegere stadhuis stamt nog van voor de tijd dat het kusttoerisme tot ontplooiing kwam. Al snel bleek het te klein voor de uit zijn voegen barstende kuststad. Het werd uiteindelijk slechts gebruikt als feestzaal of tentoonstellingsruimte. Maar aan schoonheid boette het niks in. Aan het einde van de Kerkstraat staat een stoere arduinen trap.
Deze geeft toegang tot de zeedijk waar een brede promenade ons opwacht. Op de zeedijk hebben alle historische panden plaats moeten maken voor de hoge appartementsgebouwen.
Het mondaine karakter van weleer heeft tegelijkertijd plaats gemaakt voor het massatoerisme waar Blankenberge vandaag een schoolvoorbeeld van is. Ook het Casino-kursaal heeft hieraan niet kunnen weerstaan en is sinds zijn recente renovatie zijn art-nouveau uitzicht volledig kwijt. Het tweede icoon en misschien wel het meest gekende is de Blankenbergse pier.
Met zijn fraaie rotonde is het enig in zijn soort aan onze Belgische kust. In de Rogierlaan maken de Belle-Epoque gevels weer hun opwachting.
Meteen zijn ze een mooi sluitstuk van deze boeiende erfgoedwandeling.
Deze wandeling brengt ons terug naar een tijd waar het massatoerisme in zijn kinderschoenen stond. We zien mooie herenhuizen waar de toenmalige burgerij zijn vakanties in doorbracht. Spijtig genoeg zijn deze mooie woningen wat op de achtergrond gedrukt. Door grote appartementsgebouwen, die duidelijk minder mooi zijn, maar aan meer mensen de kans geeft van strand, zon en zee te genieten. Het is zoals het is….